Autojen ilmastointilaitteen toimintaperiaate on jaettu pääasiassa neljään prosessiin:
1. Puristusprosessi
Auton ilmastointilaitteen kompressori imee matalan lämpötilan ja matalapaineisen kaasun höyrystimen sisääntuloaukossa ja puristaa sen sitten korkean lämpötilan ja korkeapaineisen kaasun kompressorista poistuvaksi.
2. Lämmönpoistoprosessi
Kun korkean lämpötilan ja korkeapaineinen kylmäainekaasu pääsee auton ilmastointilauhduttimeen, se tiivistyy nesteeksi ja vapauttaa suuren määrän lämpöä.
3. Kuristusprosessi
Kun kylmäaineneste, jolla on korkeampi lämpötila ja paine, kulkee auton ilmastointilaitteen paisuntalaitteen läpi, sen tilavuus kasvaa, paine ja lämpötila laskevat ja se poistetaan paisuntalaitteesta.
4. Endoterminen prosessi
Kun sumuinen kylmäaineneste on päässyt auton ilmastointilaitteen höyrystimeen, se imee suuren määrän ympäröivää lämpöä ja sitten matalalämpötilainen ja matalapaineinen kylmäainehöyry tulee jälleen kompressoriin. Autojen ilmastoinnin periaatteella työskentelyprosessissa se suoritetaan toistuvasti tavoitteen saavuttamiseksi vähentää höyrystimen ympärillä olevan ilman lämpötilaa.
